Семейство муреновых является одним их удивительнейших морских созданий. Мурены обитают в тропических и субтропических зонах всех морей и океанов. Некоторые виды встречаются в солоноватых и даже в пресных водах.

Взрослые мурены ведут придонный образ жизни обычно на мелководьях около скал или коралловых рифов. Большинство видов активны ночью, а днём скрываются в расщелинах и полостях. Питаются преимущественно ракообразными, головоногими моллюсками и некрупной рыбой.

Мурены обладают длинным, угреобразным телом без чешуи, покрытым слизью. Спинной плавник очень длинный, сливается с хвостовым и тянется вдоль всего тела.

Анальных и брюшных плавников у мурен нет. Жаберные щели открываются небольшими округлыми отверстиями по бокам тела. На голове присутствуют 1 – 3 поры боковой линии, отсутствующей на туловище. Большая пасть снабжена множеством острых зубов, часто развиты клыкоподобные зубы. Размеры колеблятся от полуметра до 3 метров. Окраска обычно криптическая, буроватая или желтоватая, с пятнами и полосами. Однако встречаются и необычно яркие виды, например синие с контрастным жёлтым плавником. У некоторых на носу развиты специфичные выросты.

Несмотря на свою грозную репутацию мурены обычно неагрессивны и нападают только защищаясь. Они довольно часто встречаются в морских аквариумах, хотя и требуют большого объёма и непросты в содержании. Мурен необходимо содержать в просторных аквариумах, длина которых не менее чем в три раза превышает длину самой рыбы.

Как и другие угреобразные, они очень любят прятаться в различных убежищах - гротах или расщелинах, и в открытом аквариуме чувствуют себя неуютно. Аквариум должен быть плотно закрыт крышкой, поскольку мурены – мастера побега. Содержать их можно только с крупными видами, поскольку мелкие рыбы рано или поздно послужат им пищей.