Семейство серрановых или каменных окуней насчитывает 15 родов и около 120 видов. Однако серрановых часто объединяют в одно семейство с их ближайшими родственниками, антиасами и груперами. Каменные окуни ведут преимущественно одиночный, территориальный образ жизни.

Они обитают преимущественно в прибрежных водах умеренных и тропических морей, предпочитая каменистые участки. Питаются рыбой и беспозвоночными. Длина тела различных видов каменных окуней колеблется от 5 до 80 сантиметров. Окраска обычно маскировочная, состоящая из полос и пятен, часто располагающихся в шахматном порядке.

Однако, не смотря на приверженность серрановых к коричневым и песчаным тонам, встречаются в их окраске и красный, и даже синий цвета. На жаберной крышке имеется три, хорошо развитых шипа. Спинной плавник обычно один, с длинной колючей частью, иногда отделённой небольшой выемкой.

В отличие от ближайших родственников – груперов, каменные окуни более мирные рыбы. Благодаря не очень крупным размерам для их содержания не требуются чрезмерно большого аквариума.