Населенная индейскими племенами араваков, варау и карибов, территория современного Суринама сначала принадлежала англичанам, а в 1667 г. была передана Голландии. Получив статус автономной провинции в 1954 г., Суринам стал независимой республикой в ноябре 1975 г. В 1980 г. в результате военного переворота власть в стране перешла к военным.

Возвращение к демократии началось в 1988 г., когда военные передали власть гражданскому правительству и в стране прошли свободные президентские выборы.

Государство расположено на северо-востоке Южной Америки. На юге граничит с Бразилией, на западе - с Гайаной, на востоке - с Французской Гвианой. С севера Суринам омывается водами Атлантического океана. Общая протяженность границы 1707 км, длина береговой линии - 386 км. Общая площадь страны 163270 кв.км (площадь суши - 161470 кв.км). Страна расположена большей частью на северо-востоке Гвианского плоскогорья высотой до 1280 м. Местность главным образом холмистая. На севере находятся узкие болотистые прибрежные равнины. Главные реки - Марони, Корантейн. Основные природные ресурсы: бокситы, железная руда, древесина, рыба, креветки.

Население составляет 400000 человек по переписи 1995 года, средняя плотность населения около 3 человек на кв.км. Самая крупная этническая группа - индусы (37% населения), креолов - 31%, индонезийцев (яванцев) - около 15%, африканцев - 10%, в стране живут также индейцы, европейцы, китайцы. Официальный язык голландский, распространены также английский и суринамский (таки-таки) - язык креолов. Индуистскую религию исповедует 27% населения, проте-стантскую - 25%, католическую - 23%, ислам - 19%, местных языческих верований придерживается около 5% населения. Рождаемость- 24,72 новорожденных на 1000 человек по переписи 1995 года. Средняя продолжительность жизни: мужчин - 67 лет, женщин - 71 год по переписи 1995 года.

Климат Суринама субэкваториальный жаркий, постоянно влажный. Средняя годовая температура в Парамарибо равна 26'С. За год в среднем бывает 200 дождливых дней и выпадает до 2500 мм осадков. Влажные вечнозеленые леса с ценными породами деревьев занимают около 90% территории Суринама. На севере низменности - саванны. Фауна страны типична для тропической сельвы.

Полное наименование - Республика Суринам. Государственный строй - республика. Страна разделена на 10 округов. Столица - Парамарибо. Независимость Суринам получил 25 ноября 1975 г. от Нидерландов (прежде - Нидерландская Гвиана). Национальные праздники: 25 февраля - День освобождения и обновления (1980), 25 ноября - День провозглашения независимости (1975). Исполнительная власть принадлежит президенту (главе государства) и вице-президенту (он же премьер-министр). Законодательная власть осуществляется однопалатным парламентом - Национальной ассамблеей. Самые крупные политические партии: Новый фронт за демократию и развитие, Национальная демократическая партия (НДП).

Экономика Суринама испытывала определенные трудности после того, как Голландия прекратила оказание финансовой помощи стране в 1982 г., к тому же политическаянестабильность, которая осложнилась в результате военного переворота в 1990 г., отрицательно отразилась на инвестициях в промышленность и проведении экономической реформы. Ведущие отрасли промышленности - производство окиси алюминия и алюминия (около 70% общего Объема экспорта), добыча бокситов, обработка древесины. В сельском хозяйстве (11% ВНП) основная культура - рис (60% общей сельскохозяйственной продукции). ВНП в 1994 г. составил $1,2 млрд. (ВНП на душу населения - $2800). Денежная единица - суринамский гульден, или флорин (1 суринамский гульден, или флорин равен 100 центам). Важнейшие торговые партнёры: Норвегия, Нидерланды, США, Германия, Бразилия.

Общая протяженность железных дорог - 166 км. Автодорог - 8300 км, внутренних водных путей - 1200 км. Главный порт - Парамарибо.

Интересен музей в Парамарибо с богатыми коллекциями экспонатов по археологии, естественной истории, культуре.